Tayland’daki asgari ücret şu anda Güneydoğu Asya’daki en düşük ücret ve Taylandlı işçilerin yalnızca yüzde dördü ABD’nin asgari ücretinden daha fazla kazanıyor. Bu, temel yaşam giderleri için bir miktar tazminat sağlarken, her şeyi kapsamaz. Bundan daha az kazananlar çocuk sahibi olamaz ve rahat yaşayamazlar. Ancak Tayland’da artan bir asgari ücret, çalışan yoksullar için hayatı biraz daha iyi hale getirecektir. Ancak geleceğin ne getireceğini görmeden önce, neden bu kadar düşük olduğunu bilmeliyiz.
Ortalama günlük asgari ücret
Tayland hükümeti, işverenlerin işçilere günde en az 300 baht ödemesini gerektiren yeni bir yasa çıkardı. Bunu yapmamak, altı ay hapis ve 100.000 baht para cezası ile sonuçlanabilir. Politika, iktidardaki Pheu Thai Partisi’nin seçim kampanyası taahhüdünün bir parçasıydı ve 1 Mayıs 2012’den bu yana yedi ilde uygulanıyor. Yeni yasa işçi sendikaları, akademisyenler ve benzer şekilde işverenler arasında bir tartışma yarattı.
Ulusal Ekonomik ve Sosyal Kalkınma Kurulu, yeni yasanın Tayland’da ortalama ücreti yüzde 22 ve Phayao, Surin ve Tak’ta yaklaşık yüzde 70 artıracağını tahmin ediyor. Yeni yasanın en çok emek yoğun sektörleri vurması bekleniyor. Çeşitli akademisyenler ve iş dünyası dernek grupları, 300 baht’lık artışın çok hızlı olduğunu söylediler. Hatta beş şirket yeni asgari ücret politikası nedeniyle faaliyetlerini kapattı.
Yeni yasa Tayland’da asgari ücreti %1,7 artıracak ve Bangkok’ta ortalama günlük ücret %3,3 artacak. Yeni oranlar, her ilin yaşam maliyeti endeksi, ulusal GSYİH, işgücü verimliliği ve sosyal ve ekonomik durumuna göre hesaplanıyor. Diğer ülkelerde ortalama ücret hala asgari ücretin çok altında. Ancak yeni yasalar yoksulluğun sonu anlamına gelmiyor. Halihazırda çalışmayan kişiler alternatif iş aramaya teşvik edilir.
Tayland’daki işçilerin altı günlük ücretli yıllık izin ve en az on üç resmi tatil hakkı vardır. Günde sekiz saatten fazla çalışmamanız gerektiğini unutmamak da önemlidir. Ayrıca, işiniz tehlikeli işler gerektiriyorsa, haftada yalnızca 40 saat çalışabilirsiniz. Tayland’daki çoğu işveren size haftada 36 saat fazla mesai ödeyecektir. Ancak, asgari ücreti abartmamak önemlidir. Yeterince para alamıyorsanız, işvereninize binlerce baht borcunuz olabilir.
İşçilerin artan geliri, tüketici harcamalarını artıracak, verimlilik artışlarını zorlayacak ve yeniliği teşvik edecektir. Uzun vadede bu, Tayland’ın orta gelir tuzağına düşmekten kaçınmasına yardımcı olacaktır. Yeni asgari ücret, Taylandlı işçileri becerilerini geliştirmeye ve AEC 2015’te açıldığında onları artan işgücü rekabetine hazırlamaya da itecek.
İstihdamın asgari ücret esnekliği
Ücretler, bir ülkenin GSYİH’sının daha önemli bir parçası haline geldi, ancak Tayland’da enflasyona ayak uyduramadılar ve bu da çoğu işçi için reel ücretlerde durgun bir ortalama artışa neden oldu. İstihdamın esnekliğini ve GSYİH ile ilişkisini ölçen Tayland’daki Gini katsayısı 0,43 ile bölgedeki en yüksek değerlerden biridir. Son dönemde asgari ücret oranlarındaki artış bu ilişkiyi zayıflattı.
Tayland’daki istihdamın asgari ücret esnekliği, Şekil 3’te sol sütunda geniş olarak tanımlanmış üç üretim sektörü için rapor edilmiştir: inşaat, imalat ve hizmetler. Asgari ücret artırılmadan önce, hizmetlerin istihdam payının dörtte iki oranında gerilediğini belirtmek ilginçtir. Politika uygulandıktan sonra bu pay daha da azaldı. Bununla birlikte, bu üç sektör için istihdam esnekliği hizmet sektörlerinden daha yüksektir.
Daha yüksek bir asgari ücretin istihdam üzerindeki etkisi, genç, düşük vasıflı işçiler için ortalama vasıflı işçilere göre daha azdı. Ancak, daha yüksek bir asgari ücretin düşük vasıflı genç işçilerin ücretleri üzerindeki etkisi beş ve altı çeyrek sonra sırasıyla 0,4885 ve 0,361 oldu. Bu nedenle, asgari ücretteki bir artış, yoksul ve zengin arasındaki uçurumu açmadan istihdamı artırabilir.
Asgari ücret enflasyonla bağlantılı olsa da, hesaplamayla ilgili hala bazı zorluklar var. İstihdamın esnekliği, bir ülkenin işçilerinin emek üretkenliği ile bağlantılı olmalıdır. Enflasyona ek olarak, asgari ücret diğer faktörlere göre ayarlanmalıdır. Bu değişkenlerden biri, asgari ücretin yoksulların ortalama aylık gelirine oranıdır. Yarı zamanlı çalışanlar tam zamanlı çalışanlarla aynı miktarda parayı alacak şekilde ayarlanmalıdır.
Tayland hükümeti kısa süre önce 2013 yılında tüm illerdeki kayıtlı sektör çalışanları için asgari ücreti artırdı. Asgari ücret artışının ardından il genelinde toplam imalat işçisi istihdamı 16.000 kişi azaldı. Bu büyük ölçüde ücretlerdeki artıştan kaynaklandı. Asgari ücret, Tayland’daki işsizlik oranının da düşmesine neden oldu. Asgari ücret artırılmazsa bu eğilimin devam etmesi muhtemeldir. Örneğin, asgari ücret artırılırsa, Tayland hükümeti düşük vasıflı işçiler üzerindeki bordro vergisini artırarak ulusal sağlık sigortasını finanse edebilir.
Asgari ücret artışının verimliliğe etkisi
Son zamanlarda yapılan bir araştırma, asgari ücret seviyeleri ile üretkenlik artışı arasındaki ilişkiyi inceledi. Araştırmacılar, 11 OECD ülkesinden verileri kullandılar ve asgari ücretteki yüzde onluk artışın, yüzde iki artan verimlilikle ilişkili olduğunu buldular. Bu bulgu, asgari ücretlerin üretkenlik artışını teşvik edebileceğini, ancak bunu ancak daha yüksek seviyelerine başka politikalar eşlik ettiği takdirde yapacaklarını göstermektedir. Örneğin, Çin’de asgari ücrete yapılacak bir zam, halihazırda nispeten üretken olan firmaların üretkenliğini artırabilir.
Asgari ücretin verimlilik artışına ayak uydurmasını istiyorsak, mevcut durgun ücret eğilimini tersine çevirmeliyiz. Asgari ücretteki artış en az son 50 yılda verimlilik artışı kadar hızlı olmalıdır. Bu eğilimi tersine çevirmek için kurumsal değişiklikler gerekecek olsa da, üretkenlikteki düşüş sarmalını tersine çevirmeye yardımcı olabilecek bazı politikalar yürürlüktedir. Verimlilik artışı rakamı net çıktıya dayalıdır ve tüketici fiyat endeksi ile NDP deflatörü arasındaki farklara göre ayarlanır.
Maliyetlerdeki bu potansiyel kaymaya rağmen, asgari ücret artışının etkileri asgari düzeydedir. Bir araştırma, Colorado’daki asgari ücret artışının üretkenliği yüzde birkaç artırdığını, Georgia’daki asgari ücret artışının ise bunu yapmadığını gösterdi. Daha yüksek ücretlerin işçi refahı üzerinde dolaylı bir etkisi olabilir, ancak daha yüksek maliyetler işçiler ve işverenler tarafından eşit olarak paylaşılmaz. Bu nedenlerden dolayı, Gürcistan’da asgari ücret artışının üretkenliği önemli ölçüde artırması olası değildir.
Bir çalışma, asgari ücret artışının, ekonomik genişleme dönemlerine göre durgunluk dönemlerinde daha fazla olumsuz istihdam etkisine sahip olduğunu buldu. Ancak bu etki, durgunluk dönemlerinde küçüktü ve genişlemeler sırasında daha büyüktü. Buna karşılık, asgari ücreti enflasyona endekslemenin daha büyük olumsuz istihdam etkileri yoktur. Bu, Gürcistan’daki asgari ücret artışının, düşük vasıflı işçileri hedef almasa bile, aslında istihdamı azaltabileceğini gösteriyor.
Asgari ücret artışının coğrafi eşitsizliğe etkisi
Son Tayland hükümeti Ocak ayında yeni bir asgari ücret getirdi. Bu artışın ülkedeki verimliliği artırması ve Tayland’daki coğrafi eşitsizliği azaltması muhtemeldir. Bu artış aynı zamanda Taylandlı işletmelerin modernleşmesine ve işçilerin daha yüksek ücret arayışıyla Bangkok’a taşınma baskısını azaltmaya da yardımcı olacak. Ancak işçiler, kendilerine koruma ve sosyal güvenlik sağlayan geleneksel aile ilişkilerini bozmaktan çekiniyor. Daha da kötüsü, ülkenin bazı bölgelerinde asgari ücret bile uygulanmıyor.
Yeni politikanın Tayland’ın ortalama ücretini yüzde 22,4 ve Tak, Surin ve Phayao eyaletlerinde neredeyse yüzde yetmiş oranında artırması bekleniyor. Yeni asgari ücret muhtemelen en çok emek yoğun sektörleri etkileyecek. Bazı iş dernekleri ve akademisyenler 300 bahtlık artışın çok hızlı olduğunu iddia ediyor. Bazı şirketler yeni asgari ücret politikasını gerekçe göstererek kapılarını kapattı.
Tayland’ın kuzeydoğusundaki yoksulluk oranı, güney ve güneybatıdakinden çok daha yüksek, ancak bölgeye göre büyük farklılıklar gösteriyor. Bu kısmen, kırsal kuzeydoğu illerindeki nüfusun güneydoğudakinden daha az sağlıklı olma eğiliminde olmasından kaynaklanmaktadır. Eşitsizlik ayrıca kuzeydoğuda daha belirgindir ve kırsal kesimde yaşayanlar sağlık durumlarını şehir merkezlerinde yaşayanlardan daha kötü değerlendirme eğilimindedir.
Tayland’da asgari ücretin artırılması, ülkedeki sağlık eşitsizliklerini azaltabilir. Tayland hükümeti, meslekleri ne olursa olsun tüm işçileri kapsayan bir ulusal izleme sistemi geliştirmelidir. Sağlık hizmetlerinde toplumsal cinsiyet eşitsizliklerinin ele alınmasında özellikle faydalı olacaktır. Tayland şu an itibariyle gelişmiş ülkeler arasında en yüksek gelir eşitsizliğine sahip ülke. Ancak, ülke ekonomisinin geçiş sürecinde mücadele ettiği için bu eğilim uzun vadede sürdürülebilir olmayabilir.
Tayland hükümeti gelir eşitsizliğini azaltmak için bu adımı atmış olabilir. Ancak asgari ücret artırılmazsa, yine de ciddi bir gelir eşitsizliği var. Nüfusun en zengin %10’luk kesimi hala orantısız bir şekilde zengin; bu da, asgari ücret artırılsa bile, ülkenin gelirinin önemli bir kısmının gelir elde edenlerin en üstteki %10’luk kesimine gideceği anlamına geliyor. En fakir yüzde 10, tüm Tayland vatandaşlarının yarısından azını oluşturuyor.
