Fiji hükümeti bunu hızlandırabilirdi. Fiji’de asgari ücret %15 oranında azaltın veya bunun yerine hizmetleri kesin. Ama asgari ücreti yükseltirken hizmetleri aynı seviyede tutmayı tercih etti. Sendikalar bu kararı eleştirdi. Bununla birlikte, çalışan Fijililerin %32’si yoksulluk içinde yaşıyor ve kayıt dışı sektörde çalışanların %52’si düşük gelirli olarak kabul ediliyor. Bunlar ciddi endişeler ve hükümet bunları karşılamanın bir yolunu bulmalıdır.
Yaşam maliyeti ilkesi
İşveren dernekleri asgari ücret artışını savunmazken birçoğu sahip çıktı. Fiji’deki Üçlü Forum ve Ücret Konseyleri, denetlenen şirket hesapları aracılığıyla kamu hesap verebilirliği gerektirerek oldukça başarılı olmuştur. Bununla birlikte, çoğu işveren, ücretli danışmanların geçici tespitlerinden memnun görünmektedir. Sonuç, ücretlerin Fiji’de yaşam maliyetinin gerisinde kalması ve enflasyona göre yalnızca kısmen ayarlanmasıdır.
Asgari ücret reformu için yaşam maliyeti ilkesinin önemine rağmen, Bainimarama Hükümeti bu süreci hatırlamıyor gibi görünüyor. Kamuya Ücret Konseyi’nin yerel bir kurum olduğunu ve 2008’den beri Ücret Konseyi’nde reform yaptığını da hatırlatmıyor. Sonuç olarak, bu ekonomist ülkenin Başkan Yardımcısı Ratu Joni Madraiwiwi’den onay mührü aldı. Bainimarama’nın bu konuyu incelemesi için herhangi bir yerel iktisatçı tutmamasına şaşmamalı ve bu nedenle bu, cevaplanması gereken en basit soru bile değil.
Bainimarama Hükümeti, yoksullar için gerekli işleri yapmaları için birçok yabancıyı işe alırken, yaşam maliyeti ilkesi de göz ardı edilmemelidir. Yoksulların gelirlerini artırmak ve konutları iyileştirmek için çalışırken, sanayi politikasındaki ters taklaları Bainimarama Hükümeti için bir uyarı niteliğinde olmalıdır. Fiji’deki sendikalar, Bainimarama Hükümeti’nin geçmişteki hatalarını unutmasına izin vermemeli.
Fiji’deki mevcut siyasi kargaşa, ülke ekonomisini etkiledi. 1970’teki bağımsızlıktan bu yana üç askeri darbe gerçekleşti. Sonuncusu 2000’de işçi sorunlarıyla ilgili resmi diyaloglara son verdi. Ancak yeni Hükümet seçildi ve “Üçlü Sosyal Diyalog Forumu” yeniden faaliyete geçirilemedi. Yeni rejim, tüm üretici güçlerin ekonomik kurtuluşunu sağlayacak.
Sektöre dayalı ücret konseylerinin eksikliği
Fiji’nin asgari ücretleri için sektöre dayalı bir ücret konseyinin olmaması hem işçiler hem de vergi mükellefleri için bir sorun. Böyle bir kuruluş, Fiji’de adil ve adil ücretler için gerekli bir kurum olacaktır, çünkü yüksek bir asgari ücret yalnızca uygulanması çok pahalı olmakla kalmaz, aynı zamanda lojistik bir kabus olur. Bu nedenle hükümet sektöre dayalı ücret konseylerini kullanmamayı seçti.
Bainimarama Hükümeti’nin bu ücret konseylerini kurmadaki başarısızlığı, ülkedeki birçok sendika tarafından eleştirildi. Birçok şirket WRO’lara uyarken, birçoğu katılmayı reddetti. Nedeni basit: kâr. Kârlı şirketler, Fiji ekonomisinden ellerinden geldiğince çok para sızdırmak istiyorlar ve bir ücret konseyine bağlı kalmak istemiyorlardı. Ayrıca asgari ücret artışının Fiji dolarının değerini düşürmesinden de korkuyorlar.
Tekstil Giyim ve Ayakkabı Konseyi, İstihdam Bakanı Parveen Bala’ya yazdığı bir mektupta, Fiji’de daha iyi bir asgari ücret için mücadele etmek üzere endüstri temelli bir ücret konseyi kurulması çağrısında bulundu. Bu girişim memnuniyetle karşılanan bir gelişme, ancak daha yüksek bir asgari ücret elde etmenin tek yolu bu değil. Endüstri temelli ücret konseyleri de işverenleri çalışma koşullarını iyileştirmeye teşvik edecektir.
Fiji’nin asgari ücreti için sektöre dayalı ücret konseylerinin olmaması da ülkenin artan eşitsizliğine katkıda bulundu. Ülkenin işgücü piyasası son yıllarda büyük ölçüde özelleştirilmiş olsa da, Fiji’de hala ana bakıcılar kadınlar. Ve Fiji’deki kadınlar evdeki birincil bakıcılar olduğundan, bu eğilim yakın zamanda değişmeyecek.
Endüstri temelli ücret konseyleri olmadan, Fiji’deki asgari ücret, özellikle hazır giyim sektöründe etkili bir şekilde uygulanamaz. Endüstri, Fiji için önemli bir döviz kazandırıcıdır. Konfeksiyon üretiminin yüzde doksanı ihraç edilmektedir. Ve ülke için çok önemli bir endüstri olduğu için, Fiji’deki asgari ücret işi yürütmenin maliyetlerini karşılayacak kadar yüksek olmalı.
Enflasyona ayak uyduramamak
Bainimarama Hükümeti, bağımsız bir ekonomistin Fiji’deki asgari ücreti enflasyonla uyumlu bir seviyede tutma tavsiyesine direndi. Hükümet WRO’ya direnirken, Fiji’deki şirketlerin çoğu buna uydu. Ancak en kârlı şirketler, denetlenen hesaplarını Ücretler Konseyi’ne sunmayı reddederek WRO ile dişe diş savaştı. Bu şirketler bunun Fiji doları üzerindeki etkisinden korktular ve Fiji’den kar elde etmeye çalıştılar.
Bazı insanlar asgari ücretin enflasyon oranından daha düşük olması gerektiğine inanıyor. Aslında, bazı endüstriler saatte 3,45 dolar ödemeyi göze alamaz ve birçok işveren daha az ödemeye razıdır. Fiji hükümeti bir “kontrol manyağı” ve işletmelerinin her kuruşunu sızdırıyor. Fiji’deki asgari ücret, yiyecek, barınma, enerji ve ulaşım maliyetlerine göre anlamlı olmalıdır. Asgari ücreti enflasyonu karşılayacak şekilde artırmak çok maliyetli ve lojistik açıdan imkansız olacaktır.
Enflasyon, Fiji halkının karşı karşıya olduğu önemli bir sorundur. Halkın ödeme gücünün çok üzerinde artıyor. Hükümet fiyatları kontrol altında tutmak için işletmelere para cezası verirken, birçok maliyet Fiji’nin kontrolü dışında. Gerçek sorun bu. Fiji artan gelirlerden değil, artan fiyatlardan muzdarip. Asgari ücretin enflasyona ayak uydurmasının zamanı geldi. Ancak o zaman enflasyonu yakalamaya başlayacak.
Bainimarama Hükümeti asgari ücretten memnun değil. Oybirliğiyle açıklanan asgari ücret işverenleri memnun edecek. Bunu uygulayacak bir sistem olmadığını anlıyorlar. Bunun yerine, iki yıl sonraki bir sonraki incelemeye kadar dayanabilirler. Ancak sendikalar, Muhalefet partilerinden asgari ücretin revizyonunu zorlamak için bir Ücret Konseyi isteyebilirler.
Bainimarama Hükümeti’nin enflasyona ayak uyduramamasının birkaç nedeni var. Her şeyden önce, ücretleri yükseltmekte başarısız oldu. Fiji’deki ücret oranı, ücret konseyi düşük bir tabandan başladığı için yavaşladı. Kısmi düzeltmelere ek olarak, iki inceleme arasında uzun gecikmeler yaşandı. Fiji’deki asgari ücretin enflasyonun gerisinde kaldığı açıktı.
İşverenler Federasyonu’nun muhalefeti
Fiji İşverenler Federasyonu (FCEF), asgari ücrette önerilen artışın Fiji’deki yoksulluk sorunlarını çözmeyeceğini ve büyük olasılıkla iş kayıplarına neden olacağını belirtti. Muhalefet, açgözlü işverenlerin ücretleri düşük tutmak için komplo kurduğunu iddia eden Ücret Konseyleri başkanı Peder Kevin Barr’ın istifasının ardından geldi. Ancak Nesbitt Hazelman, iddiaların “sorumsuzca” olduğunu ve bazı sendika taleplerinin Fiji için çok yüksek olduğunu söyledi.
Federasyon, araştırmasının asgari ücretteki artışın küçük işletmeler için mali açıdan uygun olmadığını gösterdiğini iddia ediyor. Ancak saatte 4 dolarlık asgari ücretin küçük işletmeler için karşılanabilir olacağına inanıyor. FTUC ayrıca, ücret artışlarını ertelemenin küçük işletmelerin yanı sıra hazır giyim ve güvenlik endüstrilerinin çıkarına olduğuna da işaret ediyor. Hükümet, küçük işletmelere tavizler verebilir, ancak bu yalnızca artışın gerçek zorluklarla gerekçelendirilmesi halinde mümkündür.
Hükümetin sosyal ücret iddiası, yeni ücretin ekonomiyi nasıl etkileyeceğine dair yanlış bir görüşe dayanıyor. Elektrik ve su sübvansiyonları memnuniyetle karşılanırken, ücretsiz tıbbi bakım ve eğitim politikaları felaketle karşılaştı. Hükümet, bu başarısızlıklar karşısında ücretleri artırmaya isteksiz olmuştur. Fiji’nin asgari ücreti getirmesinin üzerinden uzun bir yol geçti.
Sosyal ortakların Fiji’deki yeni asgari ücrete karşı çıkmalarına rağmen, metal ve elektronik sektöründeki ücret artışları başarılı oldu. 30 Mart 2021’de metal ve elektronik sektörlerindeki işçiler anlaşma imzaladı. Sosyal ortaklar, çalışanların işlerinden tasarruf etmelerine ve çalışma saatlerini azaltmalarına yardımcı olmak için müzakere edilmiş ücret artışları için marjları seferber etti. %2,3 ücret artışı Temmuz ayında yürürlüğe girdi ancak Şubat 2022’de ödenecek. Bileşik hale geldiğinde, artış aylık ücretin %18,7’sine eşit olacak.
