için mücadele Haiti’de asgari ücret ülkenin ihracata yönelik maden çıkarmacı kalkınma modelini reddetmeye dayalı bir harekettir. Bu model, Haitilileri atalarının topraklarından mahrum etti ve onları komprador kapitalistler için bir artı işgücüne dönüştürdü. Aynı zamanda “15 için Mücadele” olarak da anılmıştır.
Levi Strauss’un asgari ücret konusundaki pozisyonu
Haiti söz konusu olduğunda, bir şirket sıcak bir konudur: Levi Strauss. The Nation’daki yakın tarihli bir makalede şirket, Haiti’deki asgari ücret artışlarını engellemeye çalıştığını reddederek marka adını savundu. Makale, Wikileaks ve Haiti Liberte aracılığıyla elde edilen belgeleri, Levi Strauss’un asgari ücreti düşük tutmak için bastırdığına dair kanıt olarak gösterdi. Bununla birlikte, şirket işçilere yardım etme rolünü inkar etmedi ve Haiti’deki durumu iyileştirmeyi amaçlayan bir dizi başka girişimi listeledi. Şirketin yanıtı Planet Money makalesinden alıntı yapıyor ve ihtiyacı olanların durumunu iyileştirmek için Haiti’de gerçekleştirilen bir dizi girişimi listeliyor.
Levi Strauss’un Haiti’de asgari ücret artışına karşı çıkmasına bir örnek, lüks marka için giyim üreten CODE şirketidir. Haiti’de işçilerine günde iki ila üç su kabağı ödüyorlar. Buna karşılık, inşaat dahil ekonominin diğer tüm sektörleri için asgari ücret en az 6,25 dolardır. Ancak Haiti Sanayicileri Derneği’nin işaret ettiği gibi, Amerika Birleşik Devletleri şirkete Haiti’de kalması için baskı yaptı. Bu baskıya rağmen, yasa düşük seviyede kalmaktadır.
Levi Strauss’un üretimlerini Haiti’ye taşıma kararı, başkana baskı uygularken, aynı zamanda güçlü bir ahlaki cesaret ve kararlılık ifadesidir. Ne de olsa, Amerika Birleşik Devletleri dünyadaki en güçlü kurumsal etkiye sahiptir. Bu arada Levi Strauss’un Haitili çalışanları, Amerikan şirketleri tarafından kendi işçileri ABD’de olduğu gibi sömürülüyor. Bu şirketlerin eylemlerini destekleyecek hiçbir kanıt olmasa da, Hanes, Fruit of the Loom ve Levi’s gibi Amerikan giyim devlerinin Haiti hükümeti üzerinde büyük baskı kurduğu açık.
Tüm bunların ortasında, Levi Strauss’un asgari ücret konusundaki pozisyonunun daha uğursuz bir yanı var. ABD hükümetinin maaşlarını yükseltmeyi reddederek yoksul Haitilileri yoksul tutmak için komplo kurduğunu ve böylece ekonomik refaha ulaşmalarını engellediğini iddia ediyor. Ancak gerçek şu ki, ABD endüstriyel yatırımı Haiti’ye çekemedi. Bugün itibariyle ülkede sadece 50.000 tekstil işi var.
Levi Strauss’un protestoları
Haiti’de büyük bir ABD giyim şirketinin işçi uygulamaları konusunda yeni bir tartışma yaşanıyor. Ne de olsa ülkedeki işçilerine düşük ücret vermekle suçlanan Levi Strauss markasıdır. The Nation’daki yeni bir makale, markanın müteahhitlerinin Haiti’deki hazır giyim işçileri için asgari ücreti artırma önerilerini engellemek için bastırdıklarını iddia ediyor. Makale ayrıca bir Wikileaks belgesinin, bazı şirketlerin Haiti’de asgari ücreti düşük tutma girişimlerini anlattığını iddia ediyor. Şirket, Haitili işçilere yardım etme çabalarını bir açıklamada sıralayarak yanıt verdi ve okuyucuları Planet Money’de hikayeyi ayrıntılarıyla anlatan bir makaleye yönlendirdi.
Bu iddialara rağmen şirketin bu konudaki duruşu kafa karıştırıyor. Levi Strauss, Haiti’de asgari ücretin artırılmasına karşı olduğunu reddederken, şirketi Haiti’de hâlâ iki kademeli bir ücret sistemine bağlı. “Haitililer için bir asgari ücret” taahhüdünde bulunduğunu söylese de, artışı ancak işçilerin günde en az 250 su kabağı kazanması durumunda destekleyecektir.
ABD tarafından finanse edilen HOPE programına rağmen, artan ücretlerin Haiti’deki işçilerin koşullarını iyileştirip iyileştirmeyeceği belli değil. 2007’de ABD Büyükelçiliği, ücretleri düşük tutmak için özel sektör müteahhitleriyle yakın işbirliği içinde çalıştı. Büyükelçiliğin eylemleri, hükümetin kendi planlarından geri adım atma kararında bir faktördü. ABD Büyükelçiliği, Haiti hükümetinin bu eylemlerini engellemeye çalıştı.
Haiti’deki ilk grev, Gap, Old Navy, Zara ve JCPenney gibi çok uluslu giyim şirketlerinin gümrüksüz üretim merkezi olan PIM (PIM) bölgesinde gerçekleşti. Bu çokuluslu şirketler, Haitili işçilerin sömürülmesine bel bağlıyor ve çalışma standartlarını kaldırma sürecindeler. Yani, birkaç çok uluslu şirket Haiti’de iş yapmak için sıraya giriyor.
ABD’nin Haiti’deki asgari ücret yasası konusunda resmi bir pozisyonu bulunmamakla birlikte Dışişleri Bakanlığı, zammı veto etmesi için Başkan Aristide’ye aktif olarak baskı yapıyor. Ve Clinton’ın kişisel olarak olaya müdahale edip etmediği net değil, ancak ABD’nin duruşu ABD şirketlerinin ülkedeki konumlarıyla yakından bağlantılı. Ancak bu duruşun Haiti devriminin hedefleriyle bağdaşmadığı açıktır.
Başkan Preval’in öngörüsü
ABD Büyükelçiliği, Başkan Preval’in Haiti’de asgari ücreti uygulaması için çok baskı yaptı. Ancak, ülkenin istikrarı konusunda bazı endişeler var. Bununla birlikte, ABD Büyükelçiliği hala artıştan yakınıyor ve Başkan Preval’in pozisyonuna eğildi. Yeni başlayanlar için, Başkan Preval’in yönetimi, Haiti Sanayi Derneği’nin (ADIH) yaptığı bir araştırmaya dayanarak asgari ücret artışını destekledi. ADİH, Cumhurbaşkanı ile müzakereden sorumlu kuruluştur ve onunla üç kez görüşmüştür.
Haiti’nin cumhurbaşkanı, ülkenin karşı karşıya olduğu ekonomik zorlukların gayet iyi farkında. Haiti’nin yoksulluğu ve bütçesi göz önüne alındığında, Venezüella petrol ittifakı PetroCaribe ile anlaşma imzalama kararı mantıklı. Ülke, geç ödemeleri ortadan kaldırarak yılda yaklaşık 100 milyon dolar tasarruf edecek. Ancak Amerika Birleşik Devletleri, Chevron’u Haiti’ye yapılan sevkiyatları engellemesi için görevlendirerek anlaşmayı yıllarca bloke etti. Bu, ABD hükümetinin Haiti halkının ihtiyaçlarını görmezden gelemeyeceğinin açık bir işaretidir.
CEP’in oy pusulalarının yasal durumunu yeniden değerlendirmesinin ardından, Başkan Preval’in oylamayı onaylamayı reddetmesi Haiti’de sokak gösterilerini ateşledi. Protestolar 3 Haziran’da başladı ve Port-au-Prince Eyalet Üniversitesi’nden ilerici öğrenciler de gösterilere katıldı. Başkan Preval’e, halkın yeterli asgari ücret alma hakkına saygı duyması çağrısında bulundular.
Kapsamlı bir ekonomik reform olan HOPE II’nin daha yüksek bir asgari ücretten fayda sağlayacağının beklenmesi, hükümetin asgari ücret konusundaki duruşunu yumuşatıyor. Başkan Preval’in hükümeti iyimserliğini korurken, iş dünyası yanlısı gruplar asgari ücret artışının HOPE II’yi ve 10 yıllık tarifesiz dönemi tehlikeye atacağından endişe ediyor.
2003 yılında Haiti İş Kanunu, asgari ücreti enflasyona paralel olarak artıracağını şart koştu. Şu anda asgari ücret günde 70 su kabağı olarak belirlendi – günde yaklaşık 1,75 dolar veya saatte 22 sent. Haiti’de bu artış çok gecikti. Yaşam maliyeti kontrolden çıktı ve ülkenin ekonomik durumunu iyileştirmesi ve yaşam standardını yükseltmesi gerekiyor.
Asgari ücret artışının Haiti ekonomisine etkisi
Haiti’deki asgari ücret, ülkenin ihracat pazarına bağlıdır. Uluslararası toplum, Haiti’yi tekstil ve diğer ürünler için bir ihracat pazarı olmaya zorluyor, bu nedenle asgari ücrette yapılacak bir artış ülkenin rekabet gücünü baltalayacaktır. Asgari ücret konusu, uluslararası toplum tarafından yoksul ülkelere empoze edilen daha geniş liberal ekonomi sorununa da değiniyor. Haiti için asgari ücret artışının ülke ekonomisine yardımcı olup olmayacağı belli değil, ancak bu, genel yoksulluğunun bir mikro kozmosu.
Cumhurbaşkanlığı, yasanın geçmesini sağlamak için güçlü bir çaba sarf etti. Paydaşlarla görüştü ve yasayı kabul ettirmek için medyayı kullandı. Başkan, asgari ücreti saatte 62 sent olacak şekilde günde 5 dolar olarak belirlemeyi kabul etti. Tasarı fabrika sahipleri tarafından geniş çapta eleştirildi, ancak Preval hâlâ tasarının arkasında. Başkan, bağımsız bir araştırma asgari ücret artışının felaket olacağını gösterirse, kabul edeceğini söyledi.
Son birkaç gün içinde, Haiti’de asgari ücrete yapılan bir zam yeni bir protesto dalgasına yol açarak gösteri yapan insan sayısını yaklaşık 50.000’e çıkardı. Şu anda, Haiti’nin asgari ücreti saatte 5 dolar ve birkaç yıl önce bunun sadece üçte biri kadardı. Protestocular günde sekiz saat için 15 dolar asgari ücret talep ediyor. Bazıları ulaşım ve gıda sübvansiyonları da istiyor.
2008’de Haiti’deki ABD Büyükelçiliği, aralarında Levi’s, Fruit of the Loom ve Fruit of the Loom’un da bulunduğu fabrika sahipleriyle yakın bir şekilde çalışıyordu. Bu şirketler, asgari ücretteki artışın sektörlerini mahvedeceğini iddia ederek şimdi Haiti hükümeti üzerinde muazzam bir baskı kuruyor. Ancak bu rapor henüz netlik kazanmış değil. Başarılı olup olmayacağını sadece zaman gösterecek.
2008’de ABD hükümeti, Haiti’de köylüleri topraklarından kovan ve onları tamamen ithal pirince bağımlı hale getiren İhracat İşleme Bölgelerinin oluşturulmasını destekledi. Bu, Clinton’ın benzeri görülmemiş bir suç itirafıyla sonuçlandı. Asgari ücreti artırarak Haiti daha fazla yabancı yatırım çekebilecek, ancak ülkeyi ayakta tutmaya yetecek mi? Asıl soru, bu yeni yatırımın ne kadarının gerçekten ekonomik iyileşmeye harcanacağı.
